Illustrateur vectoriel : des créations modulables, pour tous supports

Rappelons ici, si vous l'ignorez, ce qu'est un dessin vectoriel : il s'agit d'une méthode de création graphique qui utilise des formes géométriques (lignes, courbes, polygones) définies par des équations mathématiques plutôt que par des pixels. On l’utilise couramment pour des logos, des icônes, publicités grand format, dessins techniques, plans, cartes, schémas…

Voyez le dessin ci-dessous. En bitmap, lorsque vous zoomez, vous apercevez des pixels qui font comme une détérioration de l'image. Dans le second zoom, vous avez l'aperçu d'un rendu vectoriel : net à l'infini et sans perte de qualité.

Les illustrations vectorielles ont donc les avantages suivants :

• Elles sont évolutives à l’infini : aucune perte de qualité quand on agrandit ou réduit l’image.

• Elles sont modifiables facilement, car chaque élément, forme, couleur, courbe (…) est indépendant.

• Le poids du fichier est très léger puisqu'il stocke des formules et pas des millions de pixels.

  
  

Le dessin vectoriel, de quand ça date ?

Ce n'est pas si récent ! Voici un historique rapide des logiciels de dessin vectoriel et de leurs applications :

Années 1960-1970 : les origines

En 1963, l'ingénieur américain Ivan Sutherland crée Sketchpad : c'est le premier logiciel graphique vectoriel interactif sur écran cathodique. Il est utilisé surtout dans les domaines scientifiques, militaires et de recherche.

Années 1980 : les premiers logiciels commerciaux

En 1984 puis en 1987 sortent sur Mac respectivement Macdraw puis Adobe Ilustrator. Ce dernier devient rapidement un standard et l’est encore aujourd’hui ! Corel Draw, un concurrent bien connu à l’époque, arrive en 1989. Freehand, sorti un an auparavant en 1988, est aussi un concurrent important et sera racheté plus tard par Adobe.

Années 1990 : l'essor grand public

Dans cette décennie, les logiciel sont des plus en plus accessibles aux graphistes, illustrateurs et imprimeurs. Les techniques de PAO se perfectionnent, l’imprimerie couleur développe de nouvelles technologies et le vectoriel est adopté massivement dans la publicité, le marketing, la presse. Le rendu de certains visuels en vectoriel, qui privilégie souvent de grands aplats et une combinaison de formes simples, évoque je trouve un certain style de publicité de la première moitié du 20e siècle, dont vous voyez quelques exemples ci-dessous :

Comme quoi la technologie nous ramène parfois à des valeurs sûres !

Années 2000 : développement web et open source

Internet, arrivé dans les foyers depuis la mi-90, continue son essor. On voit apparaître des logiciels comme Flash (anciennement détenu par Macromedia, puis Adobe et aujourd’hui abandonné pour d’autres technologies), qui est utilisé pour des animations vectorielles interactives sur les sites web. En 2003 sort Inkscape, un logiciel libre très utilisé pour sa compatibilité avec le format SVG (Scalable Vector Graphics), qui est aujourd'hui le format vectoriel le plus standardisé.

Années 2000 à aujourd’hui : logiciels libres et collaboratifs

Dès 2014, Adobe passe au Cloud avec Illustrator. Affinity Designer, développé par Serif Europe et qui a remporté le prix Apple Design Award 2015, devient un concurrent sérieux. On trouve aussi aujourd’hui un certain nombre d’application sur Android ou Apple qui proposent, en plus du dessin bitmap, du dessin vectoriel : c'est le cas par exemple de Clip Studio Paint, tout du moins en partie : beaucoup d'utilisateurs utilisent cette fonction pour avoir un encrage vectoriel de leur dessin, mais les fonctionnalités ne valent pas celles d'un logiciel spécialisé.

Illustration vectorielle : quels avantages pour votre projet ?

1. Polyvalence et Adaptabilité

Comme dit précédemment, une illustration vectorielle peut être utilisée aussi bien sur une carte de visite que sur une affiche grand format sans perte de qualité. Son adaptation d’un support à l’autre est plus simple qu’avec une image traditionnelle.

2. Facilité de modifications par une tierce personne

Vous pouvez, en payant le tarif nécessaire en cession de droits,  demander à votre illustrateur de récupérer ses fichiers sources. Il est plus aisé pour vous ou un professionnel tiers (un graphiste par exemple) d’intervenir sur du vectoriel pour effectuer des modifications que sur un fichier traditionnel bitmap.

3. Gain de Temps et d’Argent en cas de déclinaison de votre visuel

Pour les raisons évoquées dans les deux points précédents, vous gagnerez du temps et de l’argent  si vous prévoyez de multiplier les utilisations du visuel sur de nombreux supports., dont de grands formats.

Mon expérience dans le dessin vectoriel

Même si je travaille essentiellement en bitmap, j'ai une expérience importante dans le dessin vectoriel. D'abord parce que j'aime me former à de nouveaux logiciels et expérimenter de nouvelles techniques de créations, et ensuite parce que j'ai eu l'occasion de répondre à de nombreuses commandes nécessitant l'utilisation d'illustrations vectorielles. J'ai commencé à travailler le vectoriel avec le logiciel Flash, qui m'a permis de réaliser de nombreuses animations pour le web ou pour de la vidéo. Chose atypique, j'ai également utilisé ce logiciel pour créer, en partenariat avec mon ami scénariste Pierre-Etienne Bertrand, la série Les Zglobiens, publiée dans le magazine SPIROU à partir de 2007. Il s'agissait de strips de BD humoristiques mettant en scène des extra-terrestres jaunes un peu bébêtes.

Non ce ne sont pas des minions ! Ce sont des Zglobiens : nous les avons imaginé en 2007 :) Je suis ensuite rapidement passé à Illustrator pour affiner mes créations. Ensuite, pendant plusieurs années j'ai réalisé les affiches d'un festival de bande-dessinée, et nous avions besoin de flexibilité sur le format d'impression de ces affiches, que nous souhaitions passer si besoin de A3 à A2 voire A1. C'était tellement plus simple de travailler en vectoriel !

Parmi d'autres commandes, des stickers muraux destinés à des chambres d'enfant, imprimés sur du vinyle :

Une structure publique m'avait commandé aussi une grande fresque ayant pour thématique la musique. Je l'ai créée en vectoriel, il n'y avait ensuite plus qu'à l'agrandir au format désiré !

Les portraits cinéma en noir et blanc ci-dessous, que j’ai déjà montré ici dans de précédents articles, sont également du dessin vectoriel. Il est possible de les agrandir indéfiniment, pratique ! Imaginez un portrait de votre star préférée en très grand format. Ca vous intéresse ? Contactez-moi ici.

Un de mes derniers jobs en vectoriel a été fait pour Collaborate Agency, une agence d'illustrateurs internationale que j'ai intégré récemment. Un éditeur américain avait besoin de petits visuels de voitures, à destination des enfants. Etant sous accord de confidentialité sur ce qui a été réalisé, je vous partage des visuels en rab qui ne seront pas édités :

Comme vous le voyez, le vectoriel est un domaine que je maîtrise avec plaisir depuis de nombreuses années ! Vous avez besoin d’un professionnel pour vos illustrations ? N'hésitez pas à me contacter pour discuter de vos besoins en illustration vectorielle. Ensemble, nous créerons des visuels efficaces et déclinables qui mettront en valeur votre projet.